唐拉德．希爾頓天生像個生意人，十五歲時，他可以自如地應付最難纏的顧客，並從他們身上賺錢。希爾頓很討厭父親開旅店，巴不得旅店關門，因為他覺得這樣賺太累。直到有一天，他遇到了巴岱。
這一年，二十歲的希爾頓在他父親這家小旅店上班，他的主要工作，是到火車站去等車接客人。聽起來這好像是個輕鬆的工作，實際上卻是苦不堪言。當時雖然經濟不景氣，但小鎮上仍有過路的鐵路工人、礦工、商販和推銷員。等到火車進站，他和弟弟就得去攬客人，因此每天晚上都睡不好覺。
有一年冬天的夜裡，希爾頓拖著疲乏的身子去接火車，在路上走著走著竟睡著了，迷迷糊糊地掉到小橋下面。幸虧水不深，只濕了褲管和鞋子，但被風一吹，就像冰裏在身上一樣難受。可是，他沒有馬上跑回家去，還是照常去接三點的火車。
那天夜裡，他接到一個到德克薩斯找工作的人，那人已四十多歲，滿臉絡腮鬍，說起話來響亮而有力，一看就知道是個很豪放的人。
「小伙子，」那個人在路上，用手扶著希爾頓的肩頭說，「你好像很冷嘛。」
「是的。」希爾頓說。
那個人笑著說：「你穿的衣服不算少，怎麼凍成這個樣子?真不中用。你看我，比你少穿了件外套，也沒有像你這樣瑟瑟發抖。」
一陣羞怒衝上了希爾頓的腦際，這是每逢聽到人家說他不如別人時的一種自然反應。他用力擺脫那人放在他肩上的手，猝然說：「我是因為剛才把褲子弄濕了，如果是你，恐怕更受不了!」
也許是在月光下，那人看不清希爾頓此時臉上難看的表情，依然笑著說：「褲子濕了?讓我看看。噢!難怪，像冰一樣，這是怎麼搞的?」
「你最好少替別人操心。」
「怎麼啦?小伙子，生氣啦?」
「希望你以後在外面跑時，在沒弄清事情的真相之前，少下斷語。」
那人突然大笑起來，好像開心得不得了，笑聲劃破沉寂的夜空，聽起來特別響亮。
「你瘋了?半夜三更的這樣狂笑。」
「我笑你的脾氣真夠大，隨便一句話，就氣成這個樣子。」
那個人快走了幾步，又與希爾頓走成並肩，「其實，我的話並沒有說錯，你一定是很少出遠門，所以濕了這一點褲子，就感覺受不了。一個常年在外面跑的人，什麼罪都得忍受，要是全身都濕了怎麼辦?還不是照樣要忍受。」
也許這些話是有感而發，說得相當誠懇，希爾頓雖然聽不進去，但也沒有出言頂撞，他常年到火車站來等客人，什麼樣的人都見過，有些好像幾百年沒有找到說話的人了似的，一見面就滔滔不絕地說個不停。他想，這個人可能也是這一類型，只是給他個不理不睬。
「男子漢大丈夫，千萬不可像女人一樣，動不動就發小脾氣。」那個人繼續說，「更重要的是，忍受的痛苦再大，也不能顯出窩囊的樣子來。」
這句話倒很對希爾頓倔強的個性，但他剛才被刺傷的情緒還沒有平復，所以仍然悶聲不響。
那個人望望他，突然轉變了話題：「你將來準備做什麼?小伙子!」
「什麼舒服就做什麼。」希爾頓的答覆脫口而出，一半是氣話，一半也是有感而發。
「世界上沒有舒服的工作，」那人有點感慨地說，「即使有錢的大老闆也不舒服。」
希爾頓抬起頭來，用冷冷的目光朝他打量一眼，在月光下，那張被歲月雕刻過的臉，顯出一種特殊的蒼涼。
「你怎麼知道有錢的大老闆也不舒服?」希爾頓用嘲諷的口吻說，「你當過?」
那人點點頭說：「是的，在一九○七年以前，我有兩家銀行，三家旅館。我的名字叫威廉姆．巴岱，也許你聽說過。」
在不景氣時代來臨之前，巴岱的大名在新墨西哥一帶是非常響亮的，希爾頓曾聽人談過他的不少軼聞，在傳說中，他是個風流倜儻、個性豪邁的人，眼前的這個人會是他嗎?
希爾頓用懷疑的目光又打量他一陣，看不出他有什麼特別的地方。
「現在我什麼也沒有了，」那人聳聳肩頭，兩手一攤說，「一切要從頭再來過，所以準備到德州去碰碰運氣。」
「聽說德州挖出石油來了，有這回事嗎?」希爾頓很有興趣的問。
「可能錯不了，我就是聽了這個消息才決定去的。怎麼樣，小伙子?要不要跟掀一起去打天下?」
希爾頓搖搖頭：「我父親不會答應的。」
兩個人的談話中斷了，巴岱好像又陷入沉思中，低垂著頭，走得很吃力的樣子。快到旅館時，他彷彿突然想起什麼似的對希爾頓說：「在這麼多行業中，比較舒服的要算是開銀行和旅館，但要在新興地區和人們匯聚的地方才有發展，在這個小地方是沒有多大希望。」
在此之前，希爾頓整天忙著做工，連睡覺的時間都不夠，哪有時間想將來做什麼，但他的直覺認為巴岱的話並不完全對，對他來說，開旅館是最苦的生意，不僅他苦，連掌廚房的母親，每天也累得腰酸背疼。
不過，他想，將來倒不妨開個銀行試試，看起來既乾淨又輕鬆。
希爾頓跟巴岱的這一面之緣，說話的內容看起來平淡無奇，但對希爾頓的一生影響卻很深遠，因為這啟開了希爾頓的思想之門，蘊藏在他內心深處的智慧開始汨汨地流了出來。
巴岱走後，希爾頓想了許多。也許，這是他第一次為自己的前途和事業動腦筋，這一夜，他失眠了。而就是這一夜的失眠，使這個未來的飯店業大亨決定徹底擺脫父親的庇護，到外面去闖出一份自己的事業來。
就像夜航的船需要燈塔的指引，年輕人往往也需要有人生的指路人。所以，當你自覺懷才不遇的時候，那麼就盡力去表現你的才能吧!終有一天，會有人發現你的長處，並給你適當的幫助和指引。
文章出於:-一定讓你改變的小故事 ．作者:白全珍
